一根小小的竹尺，被母亲磨得程亮程亮，小铜星钉的刻度磨得隐隐约约了。这支竹尺也成了一根戒尺，这支竹尺，成了母亲教育我们做人的“尺度”，她包含了母亲对我们的殷切希望、谆谆教导和无限深情，这支竹尺也度量着我们的成长历程。

  父亲是个性格孤僻、沉默寡言的人，一心扑在教育工作上，家里的事、教育子女的事他很少过问，一切都甩给了母亲，勤劳勇敢、争强好胜的母亲，啥事都不落村人的后，特别是在教育子女上，她有自己的一套“理论”：说到做到。有错就改。有错必责。诚实做人。由于我们弟妹多，没有这一套“硬的”理论，是管不住这群“野马”的。谁把饭粒丢在地上了，只说一遍叫你拾起来吃了，不拾，竹尺就来了。谁把衣服刮破了，不说实话，竹尺也就来了。

  二弟从小就是天不怕、地不怕的野小子，刚出生十一个月的时候就是一个好动的家伙。那年冬天的一天，母亲要去修“大寨田”挣工分，把照顾二弟的艰巨任务交给了我和大妹子，那是一个寒风呼啸的冬天啊，纸糊的窗子被风吹得到处是窟窿，在北风里唱着刺耳的歌声。活泼好动的二弟冻得哇哇乱叫，我和大妹子用玉米芯子在火盆里龙火，我和大妹子对着火盆，你一口我一看地吹，吹得我们成了个“灰人”，总算把火吹燃了，乐得二弟坐在床边哈哈大笑，不料二弟从床沿上跌下来，脸扑在火盆里，我吓得弹了起来，一把把二弟提起来，二弟哇哇大哭，大妹子吓得愣在那里，二弟撕心裂肺地吼，奥，一个火星还在二弟的脸上，大妹子急忙把那火星刨下来，小脸蛋烧出一个大大的火泡。二弟一直哭，任凭我们怎样哄也不住嘴。我们知道大事不妙，伺候我们的一定是那支可怕的竹尺了。

  我们被母亲拉到杏树下用竹尺打。我说责任在我，不怪大妹子，我愿受罚。母亲就用三比一的打法惩罚我们。在那个北风呼呼的黄昏，我们的哭声随风飘得很远很远，在如泣如诉的北风里，显得格外凄惨。大婆来劝母亲，母亲不听劝；父亲来吼母亲，母亲不理。哭声被算命先生南海听到了，他问明情况，一掐一算，对母亲说，孩子破相好，将来有福享。母亲这才住了手。我心里默默地感激南海。

  二弟聪明，学习好，上小学三年级就开始看“大书”了，什么《水浒》、《三国演义》、《西游记》都看，甚至偷偷地看《红楼梦》，没少挨过母亲的竹尺，为了躲避母亲的眼睛，常常躲在树洞里、草丛中看书。有一次躲在楼顶上看书被母亲抓住了，让他跪在院坝中间，撅起屁股让母亲打。母亲叭叭叭地打，二弟嚎嚎大哭，却没有眼泪，也没有疼痛的感觉，母亲似乎看出破绽，褪下二弟的裤子。为了看书，二弟原来早有准备：他把一个破瓷盆捶打成一个屁股状，扣在屁股上。母亲扒下那个屁股状的破瓷盆一阵乱打，这才有了二弟痛苦的大叫。

  二弟的屁股红肿红肿地，还在小声地哭泣。晚上母亲让二弟趴在床上，一边流泪一边给二弟用热毛巾敷，这就是伟大的母爱。二弟的哭声慢慢地小了，睡着了。那一夜是母亲搂着二弟睡的，我想，二弟在母亲的怀里酣睡，一定会做一个甜甜的美梦。

  我们不想上学的时候，想到了竹尺；学习稍有懈怠的时候，想到了竹尺。我们兄弟三人分别考上了大学，受到乡亲们赞誉的时候，我们感谢竹尺、感谢我们伟大的慈母。